第三国人に対して、唯一開かれている中国・ラオス間の陸路国境の街「ボーテン」。
実際には街と言うより峠の村。
大型トラックや、中国・ラオス間を行き来する観光バスが通り過ぎるだけの幹線道路の脇に、数軒のスーパー・マーケットと野外ホーカー・センターがあり、その背後にこじんまりとしたスラムがあるのみの場所だ。
中国側から来る人は少ないが、ラオス側からは多くのバック・パッカーがここから中国を目指す。
イミグレ前にはトラックを改造した乗り合いバスがラオス各地への客引きをし、軽トラックは磨憨（モーハン）のイミグレまでの客引きに余念が無い。
中国から来ると、貧しさが一層増した気がする街だ 。
Google Earthの画像でも分かるが、磨憨もボーテンもその周辺には山以外には何も無い辺境地域。
両国国境の緩衝地帯の中国側には磨憨の街さながらのショップ・ハウスが建てられ、タイ・マレーシア間の緩衝街である「バタン・ブサール」の様になるのか、はたまたイミグレが前乗りに移動するのか気になるところ。
実際の国境境界線は、中国側からだとイミグレから2キロ程ラオス側に行った所に有る。
国境境界線の石碑は道の両側に、中国が作ったものらしいものとラオスが作ったらしいものが2つ平行に並んでで建っている。
ラオス側のイミグレは、またここから3キロほど行った場所にあった。
緩衝地帯は結構長く、結構な「散歩道」。
散歩がてら徒歩でも行く事は出来ますが、途中は森の中の一本道が続くのみでさして見る物も無いただの「林道」。
中国〜ラオス両国のイミグレ間を、軽トラックの白タクが片道3〜4元で行き来しているのでお勧め。
ラオス側のイミグレーション。
のんびりｗ
イミグレ前の広場は簡易市場になっていました。
今年（2007年当時）からラオスも、15日以内の観光目的なら日本人に対してはノー・ビザになったので気軽に出かける事が出来るようになった。
街中ではアジア諸国で近年良く見られる日本の中古車が走り回っている。
ボーテンは街と言うよりスラムの広がる峠の村の成り。
通りの西側にはスクウォッターが密集している。
結構多くの人たちが暮らしている様子。
スラムの中にも商店があり、普通の生活がある。
今にも倒れそうなスクウォッターだらけ。
（奥に建設中の澳門資本のカジノ・ホテルが見える。）
中国辺境地域以上に貧しさに拍車がかった。
本来はルアン・ナムターかムアン・シンに向かうつもりだったけれど、中国の貧しさだけで既に辟易していたし、長距離の移動にも嫌気がさしていたので朝飯だけ食べて磨憨へ戻る事にした。
豆苗やどくだみ、パクチー満載の野菜と共にバーミー・ナームを啜る。
街道沿いの飯屋はこざっぱりしていて和めました。
飯後に急に便意をもようしてトイレに行くと、中国では見たことの無いインドネシア式のマンディー・スタイル。
トイレット・ペーパーは有りません。
不浄の手が紙の代わりです。
不浄の手が紙の代わりです。
この地が東南アジアであることを再確認させられるｗ
厨房はいかにもな「タイ屋台スタイル」。
ラオスが「タイの奥座敷」と言われるのにも納得。
イミグレ前にはラオス各地への乗り合いバスが客を待っている。
このエリアのあまりの貧しさに「この後の旅のルートを考え直さなければいけないな」と思いながら磨憨へ戻った。
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